Capital Connection
A Capital Connection train passing through Paekākāriki, 8 February 2024 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Overview | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Service type | Commuter rail | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Status | Operating | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Locale | Lower North Island, New Zealand | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| First service | 15 April 1991 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Current operator | KiwiRail | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Former operators | Cityrail (1991–1995) Tranz Metro (1995–2001) Tranz Scenic (1995–2017) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Ridership | 185,472 trips (2008–2009) 159,641 (2011–2012) 100,531 trips (2024-2025) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Website | https://www.greatjourneysofnz.co.nz/northern-explorer/book/other-services/capital-connection/ | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Route | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Termini | Palmerston North Wellington | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Stops | 7 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Distance travelled | 136 km (85 mi) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Average journey time | 2 hours, 6 minutes | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Service frequency | One service each way daily (Mon-Fri) No service Sat, Sun, and Public Holidays | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| On-board services | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Seating arrangements | Airline-style Alcove with table | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Catering facilities | On-board café | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Baggage facilities | Overhead racks Baggage carriage | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Technical | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Rolling stock | New Zealand DF class locomotives S class carriages (ex-British Rail Mark 2) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Track gauge | 1,067 mm (3 ft 6 in) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Operating speed | 65 km/h (40 mph) average | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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The Capital Connection is a long-distance commuter train operated by KiwiRail between Palmerston North and the capital city of Wellington on the Wellington-Manawatu section of the North Island Main Trunk.
In 2018, the service faced funding issues, but the Government ensured that the service would continue, with the NZ Transport Agency (NZTA, otherwise known as Waka Kotahi) and regional councils investing in subsidies and the replenishment of rolling stock.
The modernisation and replacement of the service has been included in the Horizons Regional Council 2021–2031 Regional Land Transport Plan and the Greater Wellington Regional Council plan.
The service is to be replaced by the Tūhono trains i.e. New Zealand BEMU class electric multiple units to provide a modern and more frequent service in 2030.