West of England line
| West of England line | |||
|---|---|---|---|
Templecombe station in February 2010 | |||
| Overview | |||
| Status | Operational | ||
| Owner | Network Rail | ||
| Termini | |||
| Stations | 21 (Basingstoke to Exeter St Davids) | ||
| Service | |||
| Type | Suburban rail, Heavy rail | ||
| System | National Rail | ||
| Operator(s) | South Western Railway | ||
| Depot(s) | Salisbury TMD | ||
| Rolling stock | Class 158 "Express Sprinter" Class 159 "South Western Turbo" | ||
| Technical | |||
| Line length | 120 mi 77 ch (194.67 km) [Basingstoke to Exeter St Davids] 172 mi 12 ch (277.05 km) [London to Exeter St Davids via SWML] | ||
| Number of tracks |
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| Track gauge | 1,435 mm (4 ft 8+1⁄2 in) standard gauge | ||
| Operating speed | 90 mph (140 km/h) maximum | ||
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West of England line | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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The West of England line (also known as the West of England Main Line) is a railway line from Basingstoke, Hampshire, to Exeter St Davids in Devon, England. Passenger services run between London Waterloo station and Exeter via the South West Main Line; the line intersects with the Wessex Main Line at Salisbury.
The line was constructed by the London and South Western Railway (L&SWR) and the Salisbury and Yeovil Railway between 1854 and 1860, with the L&SWR eventually gaining full operation. Although it was once a significant connection from London to Southwest England, it has declined in importance since the years following the 1963 Beeching Report. Exeter can be reached more quickly from London Paddington via the Reading–Taunton line, with this route providing the only direct route to destinations west of Exeter since 2009. However, the West of England line is still important as a freight and diversionary route.